Einer Studie zufolge sind die Ansprüche der Verbraucher an Lebensmittel hierzulande deutlich gestiegen. Bei inzwischen gut jedem vierten Konsumenten (26 Prozent) spielen ethische Kriterien wie Nachhaltigkeit, fairer Handel oder artgerechte Tierhaltung beim Kauf eine gewichtige Rolle. Diese besonders bewusste Konsumentengruppe gibt im Durchschnitt pro Haushalt 16 Prozent mehr für Lebensmittel und Getränke aus als die anderen, wie die GfK-Konsumforschung im Auftrag der Bundesvereinigung des Deutschen Ernährungsindustrie (BVE) festgestellt hat.

Eine Umfrage des Bundesverbands des Deutschen Lebensmittelhandels (BVLH) sieht fair gehandelte Lebensmittel auch künftig weiter auf Erfolgskurs. Zudem habe die Unternehmensabfrage gute Wachstumschancen für nachhaltig erzeugte und regionale Produkte ergeben. Die Ausgaben für Bio-Produkte sind in den vergangenen Jahren gestiegen und machen inzwischen laut BVLH immerhin 3,9 Prozent des gesamten Lebensmittelumsatzes aus.

Der Handel meldete für die ersten sieben Monate 2013 insgesamt einen Umsatzzuwachs von 3,3 Prozent auf 96 Milliarden Euro. Die Industrie konnte sich dank wachsender Exporte nahezu stabil halten - mit einem realen Umsatzminus von 0,3 Prozent auf 129,2 Milliarden Euro in den ersten drei Quartalen 2013.

Hohe Rohstoffpreise und steigende Produktionskosten belasten die Branche. Die Lebensmittelpreise sind 2013 in der Folge bisher um 4,1 Prozent gestiegen und werden nach BVE-Prognosen auf dem Niveau bleiben oder weiter klettern. Im internationalen Vergleich seien Lebensmittel in Deutschland aber weiter günstig.

Die "Anuga", die alle zwei Jahre stattfindet, deckt bis 9. Oktober ein große internationale Bandbreite ab. Unter den Neuheiten sind Pizza am Stiel aus Italien, Mozarella-Käse mit Kalzium in Spaghettiform aus Irland für Kinder, spanische Tapa für die Mikrowelle oder auch Cola-Aufstrich fürs Brot. In Deutschland war das Lebensmittelangebot nach Branchenangaben mit derzeit mehr als 170 000 Produkten in den Regalen noch nie so groß.