Gegen diese Mannschaft wäre ich mit einem Sieg mehr als zufrieden, denn das wäre schon ein großer Erfolg für uns. Doch dann muss bei uns alles stimmen. Jeder Spieler muss an sein Limit gehen, und zwar in beiden Spielen, denn die Aufstiegsentscheidung fällt erst im Rückspiel", sieht Schwolow seine Mannschaft trotz des Heimvorteils nicht in der Favoritenrolle oder gar in der Lage, schon im Hinspiel für klare Verhältnisse zu sorgen.

Schwolows Neusser Kollege René Witte äußert sich fast deckungsgleich. "Die HSG ist der härteste Gegner, mit dem wir es in dieser Saison zu tun bekommen", zeigt Witte nach dem intensiven Videostudium großen Respekt vor den jungen Rheinbacher Wilden.

Auch in der Vereinsstruktur zeigen die beiden Aufstiegskontrahenten auffällige Übereinstimmungen. So haben beide Vereine mit Andrea Ribbe bei der HSG und Petra Schürmann beim NHV eine Abteilungsleiterin, besteht der Oberligakader fast nur (HSG) oder zum ganz überwiegenden Teil (NHV) aus Eigengewächsen. Doch während bei der HSG die Spieler fast durchgehend das Rheinbacher Trikot trugen, haben sich die meisten Neusser Spieler ihren ersten handballerischen Sporen bei den benachbarten, höherklassigen Vereinen HSG Düsseldorf, TSV Bayer Dormagen und TuS Wermelskirchen verdient.

Aufpassen müssen die Rheinbacher vor allem auf den wurfgewaltigen Andreas Mailänder im linken Rückraum, die schnellen Gegenstoßspezialisten Max Wilms und Lukas Schlösser sowie den enorm torgefährlichen Kreisspieler Philip Schneider. Während Witte seine beste Besetzung aufbieten kann, muss Schwolow weiterhin auf den verletzten Rechtsaußen Christopher Grommes verzichten.