Bürgermeister Otto Neuhoff und Sandro Heinemann von RheinEvents unterzeichneten den Vertrag für zunächst fünf Jahre. Die letzten Takte der Musik auf der Insel-Bühne waren im Mai kaum verklungen, da stand es schlecht um eine Neuauflage des Inselfestes. Die Ausrichter Helga Ebel-Gerlach und Musikexperte Helge Kirscht zogen sich nach drei Jahren aus der Veranstaltung wieder zurück.

Als Grund führte Ebel-Gerlach unter anderem ins Feld, dass die Veranstaltung zum wiederholten Mal ein Minus eingefahren habe. Kosten von gut 40.000 Euro seien mit dem „Umsonst-und-draußen“-Festival nicht zu erwirtschaften, zumal die Stadt darauf bestehe, dass die Inselbrücken offen bleiben. Eine Absperrung alleine der Festwiese hingegen wäre aber mit weiteren hohen Kosten verbunden gewesen.

Obwohl die vormaligen Ausrichter – vor Ebel-Gerlach und „Seven Mountains Music Night“-Macher Kirscht hatte auch Event-Profi Marita Weinberg nach mehreren Jahren aufgegeben – vor allem die Finanzsituation ins Feld führten, sind Heinemann und sein Team mehr als zuversichtlich, was den Erfolg des Inselfestes angeht. „Der Mehrjahresvertrag ist für uns aber natürlich auch wichtig“, sagte Heinemann auf Anfrage des General-Anzeigers. Schließlich steht und fällt das Open-Air-Fest zuallererst mit dem Wetter.

Was das Konzept der Veranstaltung angeht, wolle RheinEvents nahtlos an die Vorjahre anknüpfen, so Heinemann weiter. „Natürlich haben wir neue Ideen, die wir umsetzen wollen. Aber der Charakter der Veranstaltung soll in jedem Fall erhalten bleiben.“ Das Inselfest bleibe ein Open Air-Ereignis bei freiem Eintritt für die ganze Familie, darauf habe auch die Stadt in der Ausschreibung Wert gelegt. An dem Detailkonzept werde schon fleißig gebastelt.

Ein Bühnenprogramm mit Musik, eine „Mini-Kirmes“ mit Fahrgeschäften sowie Stände mit Essen und Trinken seien gesetzt. Unter anderem ist geplant, erneut auch den „Freitag zu bespielen“, so Heinemann, eventuell mit „kölscher Musik“. Der Samstag soll dann am Rhein in Flammen-Gesamtmotto „Flower Power“ orientiert sein. Man sei mit der Stadt eng im Kontakt, unter anderem auch über das in der Vergangenheit diskutierte Glasverbot auf der Insel. Heinemann: „Das wird alles noch genau besprochen.“

„Wir laden alle Bad Honnefer ein, sich für eine Teilnahme zu bewerben“, sagte Heinemann. Vereine und regionale Unternehmen sollten gezielt eingebunden werden. „Natürlich muss man schauen, dass es sich rechnet, wir können sicher nicht jedem einen Stand schenken. Aber wir wollen schauen, was sich realisieren lässt.“

Über einen Mangel an Interesse könne sich das Unternehmen, das vor sechs Jahren mit der Jugendbühne bei Rhein in Flammen in Bonn gestartet ist, schon jetzt nicht beklagen. Heinemann: „Wir haben schon sehr viele Anfragen.“ Das gleiche gelte übrigens für regionale Bands. Erfahrungen mit Musikveranstaltungen sammelte RheinEvents übrigens auch mit der Rockaue als Nachfolger der Rheinkultur und dem Panama Open Air.

Bad Honnefs Bürgermeister Otto Neuhoff sagte: „Wir freuen uns auf eine langfristige Zusammenarbeit, die wir vertraglich vereinbart haben. Ich bin sicher, dass die Agentur als regionaler und sehr kompetenter Partner für Bad Honnef ein schönes Fest auf die Beine stellen wird. Nun fehlen nur noch zahlreiche Besucher und gute Bedingungen, damit das 31. Rhein in Flammen ein Erfolg wird.“