Etliche Stunden später sah alles so aus, als würde dieser unwürdige Umgang mit Hilfesuchenden im Mittelmeer ein Ende haben. "Ich bin hoch zufrieden", sagte Bundesinnenminister Horst Seehofer (CSU), nachdem er sich mit seinen Kollegen aus Frankreich, Italien, Malta und Finnland, das derzeit den Vorsitz der EU-Staaten innehat, auf einen provisorischen Verteilmechanismus geeinigt hatte. "Wir haben einen großen Schritt bei der Bewältigung der Migrationsproblematik getan", meinte der Minister aus Berlin weiter.

Die genauen Details wurden am Montag noch nicht veröffentlicht, weil man den jetzigen Durchbruch zunächst mit den Innenressortchefs aller 28 Mitgliedstaaten am 8. Oktober diskutieren wolle - und dann auch darauf hofft, dass weitere Regierungen mitmachen. Fest steht: Es wird einen zeitlich befristeten Kompromiss zur Seenotrettung geben, mit dem "wir Italien und Malta helfen" (Seehofer). Die beteiligten Länder erklärten sich bereit, jeweils einen bestimmten Anteil der Geretteten aufzunehmen. Wie viele das konkret sein werden, hänge, so der Bundesinnenminister, davon ab, "wie viele Länder am Ende dabei sind". Er hoffe auf insgesamt zwölf bis 14 Länder. Verteilt werden sollten alle Migranten - es sei denn, sie seien ein Sicherheitsrisiko.

Seehofer hatte angeboten, ein Viertel der Geretteten zu übernehmen. Das Versprechen gilt, obwohl es tatsächlich deutlich weniger sein könnten. Seit Juli 2018 hat Deutschland die Aufnahme von 565 aus Seenot geretteten Migranten zugesagt. Bislang kamen aber nur 225 in der Bundesrepublik an.

Die wichtigsten Streitpunkte seien ausgeräumt, bekräftigte der für Migration zuständige EU-Kommissar Dimitris Avramopoulos im maltesischen Vittoriosa. Italien und Malta hatten darauf gedrängt, dass weitere Mitgliedstaaten wie Frankreich ihre Häfen für Flüchtlingsschiffe öffnen. Außerdem musste man die Frage klären, wer überhaupt von der "Koalition der Willigen" aufgenommen werden soll. Viele Mitgliedstaaten scheuen die Übernahme von Menschen, die keine Aussicht auf internationalen Schutz haben, weil die spätere Rückführung solcher Flüchtlinge schwierig sei. "Wir haben einen Durchbruch geschafft, weil sich jeder in die Lage des anderen versetzt hat", sagte der maltesische Innenminister Michael Farrugia nach den Beratungen.

Wie lange die Einigung befristet ist, blieb am Montag unklar. Am liebsten wäre es den Innenministern, wenn der Kompromiss ein erster Schritt zu einem gemeinsamen europäischen Asylsystem sein würde. "Ich halte eine dauerhafte Lösung nach dem heutigen Tag in überschaubarer Zeit für möglich", erklärte Seehofer. "Die Chancen für eine Einigung sind gestiegen."

Allerdings gab es auch am Montag schon ersten Widerstand. Nur wenige Tage vor der Wahl in Österreich sagte der frühere und mutmaßlich auch nächste Kanzler der Alpenrepublik, Sebastian Kurz, "mehr offene Grenzen" und "offene Häfen", seien "kein sehr richtiges Signal in Richtung Afrika und in Richtung der Schlepper". Er habe nicht nur das Gefühl, dass "sich da was zusammenbraut", sondern dass "Europa auch teilweise schuld daran ist".