Nun will die Superstar-Auswahl den großen Coup. "Niemand erinnert sich an den Zweitplatzierten", tönte Basketball-Olympiasieger Draymond Green nach dem 129:115 über die San Antonio Spurs. "Das war der nächste Schritt. Wir benötigen vier weitere Siege, um die Saison zu vollenden."

Gegen San Antonio gelang den Warriors der dritte sogenannte Sweep, ein Weiterkommen ohne Niederlage, in dieser K.o.-Runde. Zum dritten Mal nacheinander steht Golden State auch im NBA-Finale und will die bittere 3:4-Niederlage gegen die Cleveland Cavaliers aus dem Vorjahr vergessen machen. Egal ob es erneut gegen das Team um Superstar LeBron James geht, oder die Boston Celtics den 1:2-Rückstand sensationell doch noch drehen können - der vierfache Champion geht als Favorit in die Finalspiele, die ab dem 1. Juni starten.

"Wir alle wissen, offensichtlich, gegen wen wir spielen werden", sagte Aufbauspieler Curry in Erwartung einer Neuauflage der Endspiele von 2015 und 2016. "Wir werden uns die Finals in der Eastern Conference anschauen. Aber es wird einfach, ein neues Kapitel zu starten und uns darauf fokussieren, was vor uns liegt."

Mit Curry und Durant besitzen die Warriors zwei Spieler, die jeden Gegner dominieren können. Curry erzielte in Spiel vier 36 Punkte, Durant kam auf 29 Zähler. "Sie haben uns geführt. Sie sind unglaublich", schwärmte Co-Trainer Mike Brown, der weiterhin den verletzten Headcoach Steve Kerr auf der Bank vertritt. Mit Green und Klay Thompson verfügt das Star-Ensemble über weitere All-Stars und Leistungsträger.

"Wir haben einen großartigen Lauf", erklärte Curry die überragende Form seiner Truppe. "Wir wissen auch aus den Erfahrungen der Vergangenheit, worauf es ankommt. Wir haben das ganze Jahr darauf hingearbeitet und haben jetzt auf die Chance auf die Meisterschaft." Durant ergänzte: "Wir haben einfach viel Spaß gemeinsam. Jeder kämpft für den anderen."

Bei den unterlegenen Spurs könnte im Sommer ein weiterer Spieler der goldenen Ära seine Laufbahn beenden. Nach Tim Duncan im vergangenen Jahr denkt nun Manu Ginobili ernsthaft über ein Karriere-Ende nach. Bei seiner Auswechslung gab es für den 39 Jahre alten Argentinier lauten Beifall sowie "Manu, Manu"-Rufe. "Es war sehr emotional", fasste er zusammen. "Mir fällt es schwer, die richtigen Worte zu finden. Ich bin sehr dankbar dafür." Der Südamerikaner, seit 2002 in Texas, gewann mit den Spurs vier Mal den NBA-Titel.