Im Sturm haben Blair Jones und Sebastian Uvira als dreifache Torschützen bislang voll überzeugt. „An den beiden sieht man, wie wichtig große und stabile Spieler in den Playoffs sind“, erklärte Haie-Manager Mark Mahon. Blair Jones spielt dritte Reihe, Uvira ist mittlerweile bis in die erste Reihe aufgerückt. In der Verteidigung ist Dominik Tiffels die große Überraschung. Der Youngster spielt in seinen ersten Playoffs für den KEC abgeklärt und intelligent.

Urgestein Moritz Müller spielt seine bislang wohl beste Playoffs-Serie überhaupt im KEC-Dress. Der 31-jährige Verteidiger hat neben Silber viel Selbstvertrauen von den Olympische Winterspielen mitgebracht. Stark performt auch Alexander Sulzer, der in der Defensive durch Ruhe und Übersicht glänzt.

Topscorer Christian Ehrhoff (fünf Punkte) hat ebenso die Erwartungen erfüllt, wie seine Verteidiger-Kollegen Corey Potter und Pascal Zerressen. Vor allem Potter rechtfertigt in der Serie, dass der KEC den auslaufenden Vertrag verlängern wird. Im Soll liegt mit 2,10 Gegentoren pro Spiel auch Torwart Gustaf Wesslau, der in Nürnberg zweimal herausragte, sich in Spiel vier in Köln aber auch Fehler leistete. Im Angriff liefern Unterzahlspezialist T.J. Mulock, Philip Gogulla (zwei Tore), Jean-Francois Boucher und Ryan Jones solide Arbeit, wobei Gogulla mit nur sieben Torschüssen in vier Partien noch unter seinen Möglichkeiten geblieben ist.

Olympiaheld Felix Schütz überragte beim 4:1 in Spiel eins mit zwei Toren, war zuletzt aber als Mittelstürmer weniger zu sehen. Der Nummer 55 des KEC fehlen als Unterschiedsspieler noch die besonderen Momente. Zu ungefährlich agieren die Center Kai Hospelt und Bill Thomas, Der nachverpflichtete Thomas (1 Assist) hat erst sechsmal aufs Tor geschossen, Hospelt (ein Assist) sogar nur zweimal. Gleiches gilt für den noch punktlosen Flügelstürmer Nico Krämmer, der die Haie nach der Saison verlassen wird. Luft nach oben hat nach seiner Knieverletzung auch der nur in Spiel eins eingesetzte Verteidiger Fredrik Eriksson in seiner letzten Saison in Köln.

Ben Hanowski trifft das Tor nicht mehr. 18 Mal ließ es der Kanadier in der Hauptrunde klingeln, er war neben Schütz bester KEC-Schütze. In den Playoffs kommt er auf drei Assists und hat überhaupt erst sechsmal auf das Nürnberger Tor geschossen. Wohlmöglich fehlt Hanowski sein noch verletzter Sturmpartner Justin Shugg. Die Haie werden aber so oder so nach der Saison die Verträge mit den beiden Ex-Augsburgern verlängern. Hinter der Zukunft von Alexandre Bolduc steht dagegen ein Fragezeichen. Ende vergangener Saison als Führungsspieler geholt, kann der Kanadier die Rolle nach seinem tragischen Totalschaden im Knie zum Leidwesen aller nicht wie gewünscht ausfüllen. Dylan Wruck hat in der Hauptrunde enttäuscht und daran hat sich in den Playoffs nichts geändert.