In Honduras bedanken sich Anhänger von Papst Benedikt XVI. mit einem großen Banner.

Das Konklave zur Wahl eines Nachfolgers von Papst Benedikt XVI. könnte bereits vor dem 15. März beginnen. Das sagte Vatikansprecher Lombardi am 16. Februar. (Archivbild 2005).

Der 60-jährige Kardinal Peter Erdo, Oberhaupt der ungarischen katholischen Kirche und Erzbischof von Esztergom-Budapest, ist laut dem italienischen Radio RAI der europäische Favorit für die Papst-Wahl.

Der Papst traf sich am 16.Februar mit dem italienischen Premierminister Mario Monti auf eine Privataudienz im Vatikan.

Papst Benedikt XVI. trifft Otto Perez Molina, der Präsident Guatemalas.

Der Papst trifft den rumänischen Präsidenten Traian Basescu und seine Frau Maria.

Der Papst beim Angelus-Gebet am 17.Februar. Der "Engel des Herren" wird in der katholischen Kirche dreimal täglich gebetet, und wird vom Papst jeden Sonntag um 12 Uhr öffentlich vom Fenster seiner Wohnung vorgebet.

Zuschauer verfolgen das Angelus-Gebet am 17.Februar.

Zuschauer verfolgen das Angelus-Gebet am 17.Februar.

Nonnen beten für den Papst beim Angelus-Gebet.

Der als "Papstmaler" bekanntgewordene Künstler Michael Triegel ist in seinem Atelier in Leipzig bei letzten Arbeiten an seinem zweiten Porträt des scheidenden Papstes Benedikt XVI. Das ein Meter hohe und 72 Zentimeter breite Porträt ist ein Auftragswerk der deutschen Botschaft am Heiligen Stuhl in Rom. Es soll zum Geburtstag von Joseph Ratzinger am 16. April in Rom als Leihgabe übergeben werden.

Puppendoktor Marcel Offermann hält in Neuss eine Papstpuppe in der Hand. Nach der Rücktrittsankündigung von Benedikt XVI hat Offermann die Puppe zu Ehren des Papstes entworfen.

Papst Benedikt XVI. bei der Generalaudienz im Vatikan am Mittwoch, zwei Tage nach der Ankündigung seines Amtsverzichtes. Er wurde mit tosendem Applaus und stehende Ovationen begrüßt.

Papst Benedikt XVI. bei der Generalaudienz im Vatikan am Mittwoch, zwei Tage nach der Ankündigung seines Amtsverzichtes. Er wurde mit tosendem Applaus und stehende Ovationen begrüßt.

Papst Benedikt XVI. bei der Generalaudienz im Vatikan am Mittwoch, zwei Tage nach der Ankündigung seines Amtsverzichtes.

Papst Benedikt XVI. verlässt die Vatikanische Audienzhalle nach seiner Generalaudienz am Mittwoch. Er sah müde aber gelassen aus, berichteten die Anwesenden.

Papst Benedikt XVI. verlässt die Vatikanische Audienzhalle nach seiner Generalaudienz am Mittwoch.

Reaktionen der internationalen Presse am Dienstag nach der Ankündigung des Amtsverzichtes von Papst Benedikt XVI.

Nachrichtenteams aus aller Welt versammeln sich am Petersplatz im Vatikan für die Generalaudienz von Papst Benedikt XVI.

Die Umbauarbeiten im Mater Ecclesiae Kloster im Vatikan am Dienstag nach der Ankündigung des Papst-Rücktritts. Benedikt XVI. wird nach dem 28.Februar zunächst in Castel Gandolfo untergebracht. Nach dem Ende des Umbaus wird er anschließend im Mater Ecclesiae wohnen.

Das Mater Ecclesiae Kloster im nördlichen Vatikan, die zukünftige Residenz von Benedikt XVI. nach dessen Amtsverzicht.

Die Sommerresidenz des Papstes: Castel Gandolfo im Süden von Rom. Unmittelbar nach dem geplanten Rücktritt am 28.Februar wird Papst Benedikt XVI. voraussichtlich dorthin ziehen und dort einige Zeit verbringen.

Kardinal Rainer Woelki spricht zum angekündigten Rücktritt von Papst Benedikt XVI. am Dienstag in Berlin bei einer Pressekonferenz.

Papst Benedikt XVI. gab am Montag bekannt, dass er sein Pontifikat am 28.Februar 2013 niederlegen wird.

Am 11.Februar, am Abend nach der Rücktrittsankündigung von Papst Benedikt XVI., schlägt ein Blitz während eines Sturms in die Kuppel des Petersdoms ein. Dem Fotografen Alessandro Di Meo gelang dieses spektakuläre Bild.

Giovanna Chirri, die Vatikankorrespondentin der italienischen Nachrichtenagentur ANSA verstand und verkündete als Erste die Nachricht über den Rücktritt von Papst Benedikt XVI, dank ihrer Beherrschung der lateinischen Sprache.

Für Kardinal Woelki stehen ein Tag nach der Rücktrittsankündigung des Papstes viele Mikrofone bei einer Pressekonferenz bereit.

Federico Lombardi, Leiter des vatikanischen Presseamtes, bei einer Pressekonferenz am Tag nach der Rücktrittsankündigung des Papstes.

In der St.Hedwigs-Kathedrale in Berlin beten Gläubige am Montag in einem Gottesdienst für Papst Benedikt XVI.

Reaktion der Presse: Die Rücktrittsankündigung von Papst Benedikt XVI. dominiert die Titelblätter der Zeitungen am Dienstag.

Die Rücktrittsankündigung von Papst Benedikt XVI. veranlasst die feministische Frauenrechtsgruppe Femen zu Protestaktionen am Dienstag in der Kathedrale von Notre Dame in Paris. Laut Angaben von Femen wird damit der Rücktritt des Papstes gefeiert.

Eine Souvenirstatue in Neapel am Dienstag.

Bücher von Papst Benedikt XVI. liegen am Dienstag auf einem Tisch in einer Buchhandlung in München aus.

Ansichtskarten mit der Abbildung von Papst Benedikt XVI. liegen am Dienstag in einem Geschäft in Dresden.

Papst Benedikt XVI. tritt zum 28. Februar 2013 von seinem Amt zurück.

In seiner Ansprache sagte Benedikt, er spüre das Gewicht der Aufgabe, dieses Amt zu führen, habe lange über seine Entscheidung nachgedacht und sie zum Wohl der Kirche getroffen.

Er ist der erste Pontifex seit knapp 600 Jahren, der sich zu diesem Schritt entscheidet.

Papst Benedikt XVI. auf dem Mont Blanc. Das Foto entstand im Juli 2005.

Im Juli 2009 empfing der Papst Barack Obama und seine Ehefrau Michelle.

Papst Benedikt XVI. winkt den Gläubigen bei einer heiligen Messe auf dem Islinger Feld in Regensburg zu. Das Foto ist aus dem September 2009.

Seinen Entschluss, das Amt abzugeben, teilte Joseph Ratzinger während einer Ratssitzung zur Heiligsprechung der Märtyrer von Otranto in lateinischer Sprache mit.

Papst-Bruder Georg Ratzinger wusste seit Monaten, dass sein Bruder vom Amt des Papstes zurücktreten werde. "Mein Bruder wünscht sich im Alter mehr Ruhe."

Das Amt wurde ihm am 19. April 2005 von den Kardinälen anvertraut.

"Wie ein Blitzschlag aus heiterem Himmel", kommentierte Kardinaldekan Angelo Sodano die Erklärung des Papstes. Der italienische Ministerpräsident Mario Monti sagte: "Ich bin erschüttert von dieser unerwarteten Nachricht."

In seiner Erklärung betonte Benedikt XVI., in der heutigen, sich schnell wandelnden Welt sei "körperliche wie seelische Kraft" notwendig, um an der Spitze der katholischen Kirche zu stehen.

Benedikt XVI. war der 265. Nachfolger des heiligen Petrus und der erste Deutsche auf dem heiligen Stuhl seit fast über 500 Jahren.

Ratzinger war Nachfolger des verstorbenen Johannes Paul II.

Ein Papst darf laut Kirchenrecht zurücktreten, wenn er dafür stichhaltige Motive hat. Dies kam in der Geschichte der katholischen Kirche bisher jedoch selten vor.

Der damalige Bundesaußenminister Hans-Dietrich Genscher (r.) unterhält sich mit den Kardinälen Joseph Ratzinger (M.) und Joseph Höffner (l.), Erzbischof von Köln, während des Eröffnungsempfangs für die neue Botschaft der Bundesrepublik beim Heiligen Stuhl am 11.12.1984 in Rom.

Joseph Ratzinger trägt während der Fronleichnamsprozession am 09.06.1977 in der Münchner Innenstadt die Monstranz.

Kardinal Michael von Faulhaber (oben) legt am 29.06.1951 Joseph Ratzinger zur Priesterweihe im Freisinger Mariendom die Hände auf. Der Kardinal Joseph Ratzinger wurde dann am 19.04.2005 in Rom zum neuen Papst gewählt.

Der frühere Professor und heutige Papst Benedikt XVI. Joseph Ratzinger am 28. März 1977. Der am 16. April 1927 in Marktl am Inn geborene Theologe begann seine Karriere auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-1965) als Berater von Kardinal Joseph Frings und stieg unter Papst Johannes Paul II. in höchste kirchliche Ämter auf. Von 1966-77 war Joseph Ratzinger Theologie-Professor in Tübingen.

Der römische Kurienkardinal Joseph Ratzinger zelebriert am 7. Oktober 1988 in Rott am Inn das Pontifikalrequiem für den am 3. Oktober verstorbenen bayerischen Ministerpräsidenten Franz Josef Strauß.