Die Gründungsmitglieder Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay beschlossen, das Land mit den größten Ölreserven der Welt dürfe vorerst nicht mehr dem Bündnis angehören. Venezuelas Präsident Nicolás Maduro sprach von einem "illegalen Akt", seine Außenministerin Delcy Rodríguez von einem "Staatsstreich".

Die Entscheidung könnte die Verhandlungen mit der Europäischen Union über ein Freihandelsabkommen womöglich erleichtern - Venezuela erwies sich hierbei häufig als Bremser. Durch das vorläufige Scheitern des TTIP-Abkommens zwischen EU und USA hoffen beide Seiten auf neuen Schwung in den Verhandlungen für ein EU-Mercosur-Abkommen.

Die Mitgliedstaaten des 1991 gegründeten Mercado Común del Sur (zu deutsch: Gemeinsamer Markt des Südens) wollen vor allem den Handel untereinander stärken. Die EU ist für den Mercosur mit Ausfuhren in Höhe von rund 110 Milliarden Euro im Jahr der wichtigste Handelspartner.

Das sozialistisch regierte Venezuela habe vier Jahre nach Eintritt in den Mercosur 228 der 1159 Bündnis-Regeln noch immer nicht angenommen, erklärte Uruguays Vize-Außenminister José Luis Cancela laut der Zeitung "El Observador". Es habe weder das Menschenrechts-Protokoll des Mercosur angenommen noch die Zollregelungen der Freihandelszone umgesetzt, sagte Cancela. Während Uruguay bisher in dem Streit mäßigend einzuwirken versuchte, sind die konservativen Regierungen der anderen Länder klar auf Konfrontationskurs zu Caracas.

Im September war Venezuela eine Frist bis zum 1. Dezember gegeben worden, um die Erfordernisse der Mitgliedschaft zu erfüllen. Venezuela ist seit 2012 Mercosur-Vollmitglied.