Die Voraussetzungen für das liberale Comeback sind also nicht die besten. Und doch könnte es gelingen, denn die Themen der aktuellen Debatte spielen der FDP in die Hände: die NSA und damit der Schutz der Privatsphäre; die künftige Energiepolitik und damit eine Wende weg von der Plan- hin zur Marktwirtschaft und schließlich die Überwindung der Eurokrise mit dem klaren liberalen Votum für solides Wirtschaften. Dass sich Letzteres im Spitzenkandidaten Alexander Graf Lambsdorff auch noch mit einer starken Erinnerung an den dessen Onkel, den "Marktgrafen" Otto Graf Lambsdorff, verbindet - umso besser für die Partei.

Christian Lindner, der neue, wortgewaltige FDP-Chef, weiß dennoch um das Risiko. Die elf Prozent bei der Europawahl vor fünf Jahren sind eine unerreichbare Traummarke, die Drei-Prozent-Hürde, die bei Europawahlen gilt, erleichtert den Erfolg. Aber Lindner will ja nicht nur diesen Erfolg in Brüssel, er will zurück nach Berlin, quasi über Europa. Und so macht er - das war gestern beim Europaparteitag der FDP in Bonn ganz deutlich - die Europawahl im Mai zu einer ersten Abrechnung mit der großen Koalition. Macht die so weiter, hat er leichtes Spiel.