Der zweite Abend in der Beethovenhalle mit den Sinfonien 4 und 5 war ebenso kurz wie eindringlich. Nelsons mag keine halben Sachen, bei ihm gilt immer: ganz oder gar nicht. Da ist jeder Ton mit Emotion aufgeladen. Das beginnt schon in der Einleitung zur vermeintlich spielerisch leichten vierten Sinfonie. Nelsons nimmt sie extrem langsam, mit einem bedrohlichen, fast unheimlichen Unterton - der kraftvolle Schwung des folgenden Allegros wirkt dadurch umso kontrastreicher.

Man darf von diesem Dirigenten und seinem begeistert mitgehenden Orchester keine umwerfend neue Sicht auf Beethoven erwarten, wohl aber eine sehr persönliche Stellungnahme. Nelsons' Interpretationen sind im allerbesten Sinne konservativ, sie stehen, wenn man so will, näher bei Furtwängler als etwa bei Paavo Järvi. Auf jeden Fall freilich konfrontieren sie den Zuhörer mit dem Mut zu extremen Gefühlen, man hört Musik fernab jeder Konzertsaal-Routine.

Das City of Birmingham Symphony Orchestra lebt von dieser unwiderstehlichen Sturm-und-Drang-Mentalität seines Dirigenten, die auch über Momente hinweghilft, die nicht von letzter spielerischer Klasse geprägt sind. Im Gegensatz zur vierten erschien dabei die fünfte Sinfonie wie aus einem Guss: vom unglaublich vorwärtsdrängenden, atemlosen Beginn - mit den kürzesten Fermaten, die man sich bei Beethoven denken kann - bis zum überschäumenden Finale. Wäre man bei einem Pop-Konzert, würde man sagen: Da brennt die Hütte (was zum "Genius of Fire" ja ziemlich gut passt). Großer Jubel im Publikum.